Daghani, Arnold

Wenige Monate später wird das Lager von Partisanen angegriffen. Einige Häftlinge können fliehen, die meisten jedoch werden ins nahegelegene Tarasiwka gebracht und dort von der SS ermordet. Die Erinnerung an seine getöteten Leidensgenossen wird Arnold Daghani zeit seines Lebens nicht mehr loslassen und ihn immer wieder in tiefe Schuldgefühle und Albträume stürzen.

Während der Monate seines Aufenthaltes in Berschad setzt er seine Arbeit als Zeichner und Maler fort. Daghanis Bilder zeugen vom Alltag in den Straßen und auf dem Markt des Ghettos. Allerdings sind derlei künstlerische Aktivitäten von seiten der Lagerverwaltung nicht erlaubt, ja, streng verboten.

Ende Dezember 1943 können die Eheleute Daghani mit Hilfe des Roten Kreuzes nach Bukarest zurückkehren. Der Künstler überlebt Kriegsgräuel und Nationalsozialismus. Nach Gründung der Volksrepublik Rumänien 1948 wird das kulturelle Leben im Land vom sozialistischen Realismus bestimmt. Bis zu seiner Emigration im Jahre 1957 weigert sich Daghani jedoch beharrlich, im offiziell vorgeschriebenen Stil zu arbeiten und dem Künstlerverband beizutreten. Auf einem Selbstporträt von 1949 notiert er: „Ich habe ein abgesondertes Leben geführt, nur für mich gearbeitet. Kein Führungskomitee, kein Sozialistischer Realismus, keine Unterordnung unter die Parteilinie.“ Er darf nicht öffentlich ausstellen, verdient sich in dieser Zeit seinen Lebensunterhalt als Englisch-Lehrer und zeichnet heimlich das Alltagsleben der Menschen in seiner Umgebung.

Mitte der 50er Jahre wird in Rumänien die Auswanderung nach Israel liberalisiert, und 1958 schließlich erhält das Ehepaar Daghani die Ausreisegenehmigung. Innerhalb von fünf Tagen müssen sie mit einem certificate de voyage das Land verlassen. An die neunhundert Zeichnungen und Gemälde Arnold Daghanis bleiben zurück.

Aber auch das Leben im Westen erweist sich für den Künstler sehr bald als enttäuschend, da er nicht die erhoffte Beachtung findet und – abgesehen von einer Präsentation seiner Werke in der französischen Botschaft in Tel Aviv – die versprochenen Ausstellungen auf sich warten lassen. Daghani und seine Frau sind immer wieder gezwungen, umzuziehen und führen ein Leben in ständiger finanzieller Unsicherheit.

1960 verlassen beide, nach nicht einmal zwei Jahren, Israel, halten sich vorübergehend bei Annas Schwester Carola, einer Pianistin, in London auf, wohnen für kurze Zeit bei einer reichen Freundin in der Nähe von Zürich – und sind doch nirgendwo zu Hause. Als ihre israelischen Pässe ablaufen, gelten sie offiziell als staatenlos, ziehen jedoch für fünf Jahre, mit anfänglicher Unterstützung einer Stiftung, ins südfranzösischen Vence, wo man hofft, an die dortige Kulturszene Anschluß zu finden, die von namhaften Künstlern wie Picasso, Chagall und Matisse beherrscht wird.

In dieser Zeit entstehen unter anderem zahlreiche Collagen – von Daghani Verfremdungen genannt – , in denen Teile von Fotografien zu Gestalten und Objekten arrangiert werden. Der Charakter dieser Werke spannt einen Bogen von Witz und Ironie bis zur Satire. Daghani verbindet Wort und Bild, verknüpft Zeichnungen mit Gedichten und kurzen Texten zu so verschiedenen Themen wie den Liebesgedichten Ovids, dem Zirkus, den Zehn Geboten und dem Raumfahrtzeitalter.